Carte du canal de Beagle : ce qui se trouve où entre Ushuaia et la rive chilienne

Ce que montre la carte du canal de Beagle devant Ushuaia

Ushuaia se trouve sur la rive nord. Les bateaux partent de la zone portuaire sur l'Avenida Prefectura Naval Argentina, et depuis la ville, l'eau occupe tout l'horizon sud, avec des montagnes qui se dressent de nouveau sur l'autre rive : le Chili. L'office du tourisme municipal utilise le nom yamana Onashaga et situe le canal entre les Andes et la mer.

Darwin estimait la longueur de ce bras de mer à environ 120 milles, avec une largeur moyenne d'environ deux milles, et c'est cette étroitesse qui explique que les deux rives restent visibles depuis le pont pendant toute la traversée. Rien, dans les sorties classiques, ne se trouve à l'ouest du port. Les îlots, le phare et la colonie de manchots se situent tous à l'est ou au sud-est, alignés le long d'un tracé que l'on peut suivre du doigt sur la carte ci-dessus, d'un point à l'autre.

La rive chilienne en face est l'Isla Navarino, où se trouve Puerto Williams. Des compagnies agréées partent d'Ushuaia, en navigant généralement un jour et en revenant le lendemain ; une rampe de débarquement à Puerto Navarino, à environ 45 km de Puerto Williams, a rouvert le passage aux touristes. Le détroit de Ponsonby part à angle droit sur le côté sud, point que Darwin a noté lors de son relevé.

Les îles du canal de Beagle à Ushuaia, d'ouest en est

Le premier groupe est un ensemble d'îlots et de rochers bas peu après le port : l'Isla de los Lobos avec ses otaries, l'Isla de los Pajaros avec ses cormorans, et l'Isla Alicia. Les bateaux se tiennent à distance au large ici plutôt que d'y accoster, mieux vaut donc apporter des jumelles.

À environ 20 km du port, la ligne d'îlots se termine au phare Les Éclaireurs, et c'est le point de la carte où les navigations courtes arrêtent d'aller vers l'est et font demi-tour. Les dates associées à ce lieu varient selon les itinéraires : l'un situe le phare en 1920 et l'épave du Monte Cervantes à côté en 1930, tandis qu'un autre donne 1919 pour la tour. L'autre phare auquel les gens pensent, le Faro del Fin del Mundo, ne figure pas du tout sur cette carte : il se trouve sur l'Isla de los Estados, à plus de 200 km, hors de portée d'une excursion d'une journée. Une réplique de celui-ci se trouve au Museo Maritimo en ville.

Les débarquements ont lieu dans le groupe Bridges, où différents itinéraires citent l'Isla Bridges, l'Isla Karelo et l'Isla H. La marche à terre est courte et guidée, suivant un sentier qui passe devant des amas de coquillages yamanas jusqu'à un point de vue.

Suivez la ligne vers l'est sur environ 90 km et elle se termine à Isla Martillo, que le registre municipal classe comme la seule colonie de manchots de Tierra del Fuego : les manchots de Magellan et les manchots papous occupent l'île d'octobre à avril, les manchots royaux n'apparaissant qu'occasionnellement. Sur le papier, ce point est une réserve naturelle protégée, si bien que l'autorité provinciale limite ce qui peut s'y faire : petits groupes uniquement, chacun avec un guide professionnel. L'Estancia Harberton lui fait face depuis la rive argentine, également à environ 90 km, à Ruta J Km 43 : fondée en 1886 par Thomas Bridges, toujours dirigée par les cinquième et sixième générations, avec le Museo Acatushun sur place et une ouverture au public du 11 octobre à mars, de 12h00 à 19h00, fermée le mardi et les 25 décembre et 1er janvier.

Les trois itinéraires réellement suivis par les bateaux

En comparant n'importe quelle liste de départs, on retrouve les trois mêmes tracés sous des noms différents. La distance parcourue vers l'est importe plus que le bateau qui l'effectue.

Le court aller-retour reste dans les 20 premiers kilomètres : îlots, phare, débarquement sur le groupe Bridges, puis le même trajet en sens inverse. Il tient en une demi-journée et fonctionne toute l'année. La ligne vers l'est se poursuit au-delà de la rive d'Almanza jusqu'à Isla Martillo et retour, ce qui double à peu près le nombre d'heures passées en mer et ne fonctionne que pendant la présence des manchots. Les journées combinées mélangent route et eau : les journées marche-manchots partent le long de la rive argentine par la route et reviennent en bateau, ou l'inverse, ce qui permet d'atteindre Harberton et la colonie sans rester sur le pont du matin au soir.

• Court aller-retour : îlots, le phare Les Éclaireurs à environ 20 km, une marche guidée à terre sur les îles Bridges, puis retour au même quai. Deux offres suivent exactement ce parcours : la Navigation avec Minitrekking de 4 heures, à partir de US$100 avec 4,8 ★ (724 avis), et la sortie en voilier de 3,5 heures, à partir de US$110 avec 4,9 ★ sur un petit échantillon de 11 avis.
• Vers l'est jusqu'à la colonie : les mêmes premières îles, puis une longue traversée vers l'est jusqu'à l'Isla Martillo à environ 90 km. Deux offres suivent ce tracé, la sortie en bateau vers Martillo de 5 heures à partir de US$230, notée 4,3 ★ (115 avis), et le catamaran de 5 à 6 heures à partir de US$240, noté 4,2 ★ (127 avis). L'observation se fait depuis le bateau ; débarquer sur l'île fait l'objet d'une formule séparée, en petit groupe et avec un guide.
• Terre et eau en une seule journée, à l'ouest de la ville : la journée complète de 10 heures à partir de US$220, notée 4,2 ★ (45 avis), associe le parc national et le Train du Bout du Monde à une navigation sur le canal, avec prise en charge à votre hébergement.

Accès routier le long de la rive argentine

À l'est de la ville, une seule route fait le travail : la Route nationale 3, puis la Route provinciale J le long du canal jusqu'à Puerto Almanza, à environ 72 km, la municipalité indiquant environ 75 km, puis jusqu'à Estancia Harberton sur la Ruta J Km 43, à environ 90 km. Les itinéraires combinés terre-eau vers l'est suivent cette ligne et évitent le mardi, jour de fermeture de Harberton au public.

À l'ouest de la ville, la rive appartient au Parque Nacional Tierra del Fuego, plus de 68 000 hectares et zone protégée la plus australe d'Argentine, dont la limite sud se trouve sur le canal lui-même. Le parc perçoit sa propre entrée journalière, qu'aucun tarif de bateau ou de train n'inclut : AR$40.000 tarif général à partir du 1er juin 2026, avec des tarifs réduits pour les ressortissants argentins, les étudiants et les résidents provinciaux. Le chemin de fer de ce côté débute à Estacion Fin del Mundo, signalée sur la Route nationale 3 au Km 3065, à environ 8 km du centre, et vous ramène au même quai 1 heure 50 minutes plus tard.

• Point zéro des distances mentionnées sur cette page : le port sur Avenida Prefectura Naval Argentina, d'où partent les bateaux
• À l'est le long du littoral : Puerto Almanza à environ 72 km, crabe royal et petits restaurants familiaux
• Extrémité est de la route : Estancia Harberton, Ruta J Km 43, à environ 90 km, en face de l'Isla Martillo
• À l'ouest le long du littoral : le parc national Tierra del Fuego, où les Andes rejoignent le chenal, entrée payante séparément
• Repères à l'intérieur des terres sur la Route nationale 3 : le départ du sentier de la Laguna Esmeralda à 18 km, Cerro Castor au km 26, à environ 27 km d'Ushuaia

Quels circuits de ce site couvrent quel tronçon

Partez du temps dont vous disposez. Avec une demi-journée, prenez la Navigation avec Minitrekking de 4 heures, à partir de US$100 et notée 4,8 ★ (724 avis) : elle couvre les îlots, tourne au niveau du phare Les Éclaireurs et c'est la seule navigation ici qui indique un temps de débarquement, avec un service de cafétéria pour le café, le thé et le chocolat chaud, sans restauration à bord. Sur la carte, son point de départ est l'angle de l'Avenida Prefectura Naval Argentina et de la Calle Roca, le bureau de Patagonia Explorer à l'intérieur du port touristique, où l'enregistrement se fait 30 minutes avant l'heure de départ. Pour un pont plus calme et moins de monde devant l'objectif sur le même tronçon, la navigation en voilier de 3,5 heures à partir de US$110 le propose, avec une taxe portuaire d'environ US$3 non incluse.

Avec presque une journée entière de libre et une visite entre octobre et avril, le tronçon est s'ouvre. L'excursion en bateau de 5 heures vers Isla Martillo, à partir de US$230, comprend un guide professionnel local, la taxe d'embarquement et un véhicule climatisé, avec échange des billets au guichet Canoero 30 minutes avant l'heure prévue ; le catamaran de 5 à 6 heures, à partir de US$240, comprend tous les frais et taxes ainsi que des toilettes à bord. Dans les deux cas, vous restez à bord au niveau de la colonie, donc choisissez selon la durée et le confort.

Une journée complète et pas d'intérêt particulier pour les manchots orientent vers la combinaison de 10 heures à partir de US$220, qui couvre le littoral ouest par la route, le rail et l'eau. Les passagers de croisière disposant d'une seule matinée à terre privilégieront l'excursion à terre de 5 heures à partir de US$119, notée 4,5 ★ (167 avis), organisée autour de l'horaire du navire avec rendez-vous à la sortie du port de croisière. Placez la navigation en début de séjour : les départs ne sont annulés que sur annonce de la Prefectura Naval Argentina, et une journée de marge vous laisse une autre possibilité de départ.

Questions fréquentes

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